Her ikisi de “bir, herhangi bir” anlamına gelir ve sayılabilen isimlerin önünde kullanılır. Bir nesneden ilk defa bahsettiğinizde veya bu nesneden tek bir tane olduğunda 1 (one) yerine bahsettiğiniz nesnenin önünde kullanılır. Kullanırken dikkat edeceğimiz kurallar:

1) “a” veya “an” kullanmak için bahsettiğiniz şeyin sayılabilir olması gerekir. Örnek: a book (bir kitap), a pencil (bir kalem) vs. Sayamadığımız bir şeye “bir” diyemeyeceğimiz için “a” ve “an” de kullanamayız. Örnek: a water (bir su), a flour (bir un), a salt (bir tuz) gibi… isimlerin önünde “a” “an” kullanamayız. Ayrıca Türkçe düşündüğünüzde sayılabilir gibi sandığınız ama aslında sayılamayan isimler de vardır. Örneğin bread (ekmek); sayılamaz bir isimdir ve o nedenle önüne “a” getiremeyiz.

2) A ve An kullanırken ismin ilk harfinin okunuşuna göre seçim yaparız. Bir ismin ilk harfinin okunuşu sessiz bir harfle (b, c, d… gibi) başlıyorsa a kullanılır. Örnek: a book (bir kitap), a table (bir masa), a teacher (bir öğretmen) a notebook (bir defter), a city (bir şehir) vs. “A” kullanırız çünkü örneğin “book” kelimesini okurken ağzımızdan ilk çıkan harf “b”dir. “Teacher” derken ilk çıkan harf “t”dir. Yani sessiz harflerdir.

3) İlk harfin okunuşu sesli bir harfle (a, e, i…gibi) başlıyorsa an kullanılır. Örnek: an apple (bir elma), an umbrella (bir şemsiye), an elephant (bir fil) vs. Burda da “an” kullanırız çünkü örneğin “apple” ı okurken ağzımızdan çıkan ilk harf “e”dir. “Umbrella” yı okurken ağzımızdan çıkan ilk harf “a”dır.

4) Yalnız “hour” gibi baştaki “h” harfinin okunmadığı durumlara dikkat edilmeli. Kelimeyi söylerken “h” harfi okunmadığı için önüne an getirilir. An hour (bir saat)

5) “University” de söylenirken ilk olarak “y” sesi çıktığı için görünüşte sesli bir harfle başlar ama okurken sessiz bir harfle (y) başlar. O nedenle “university” nin de önüne a getirilir. A university (bir üniversite) olur.

THE

“The” tek başına hiçbir anlamı olmayan Türkçe karşılığı bulunmayan ancak İngilizce’ de karşımıza çok sık çıkan bir kelimedir. Bu nedenle kullanımını anlamak biraz sıkıntılı olabiliyor. Daha önce “a” ve “an” için “herhangi bir” anlamına gelir demiştik. “The” ise önüne geldiği ismi “belli” yapar. Yani bir isimden ilk defa bahsediliyorsa veya herhangi bir taneyse önüne “a” “an” gelir; eğer daha önce bahsedilmiş, belli, ortamdaki herkes tarafından bilinen bir isim ise önüne “the” gelir. Yani “the” önüne getirildiği ismin belli bir şey olduğunu gösterir.

ÖRNEK: Herhangi bir elmadan bahsediyorsam an apple, belli bir elmadan bahsediyorsam the apple olur. A book herhangi bir kitap, the book belli bir kitap (yani herkesin gördüğü, bildiği, tanıdığı, rengi, şekli, sahibi vs. özelliklerini bildiği kitaptır.